几乎每个人都见过土豆发芽，甚至有人试过把土豆块放在水里种出土豆苗。但很多人不知道的是，土豆也会产生种子。
农民很少使用这些种子，原因很简单：它们难以预测。马铃薯种子长出的植株性状差异很大，包括颜色、风味、质地、成熟时间和抗病性。正因为这种不可预测性，几个世纪以来，农民一直依赖种植块茎，也就是马铃薯的切块，它们会发芽并长成与母株相同的克隆植株。这种做法可能很快就会改变。
一家名为Ohalo Genetics的美国农业生物技术公司成立于2019年，该公司取得了一项突破性进展，有望重塑马铃薯产业。该公司表示，他们已培育出首批具有商业可行性的“真正马铃薯种子”（TPS），能够生产出品质均一、产量高的马铃薯作物。
这项被称为“增强育种”的技术，使种子能够培育出持续继承母株最佳性状的马铃薯，而传统的马铃薯种子从未可靠地做到这一点。对农业的影响可能非常重大。
△图1 图解增强育种技术的优点
注：Boosted Breeding™（增强育种），这项技术能够确保植株父本和母本的全部基因组完整传递给后代。通常，传统杂交育种方法仅将每个亲本的一半基因传递给后代。
该技术利用Ohalo的专有蛋白质和工艺改变了亲本植物的生殖回路。Boosted Breeding™改良品种的主要优势包括：增强型作物会继承双亲的所有有益特性，获得高效改良；增强型植物受益于遗传多样性的改善和新的基因网络，因此长得更快、更健康。早期试验显示，产量提高了50%-100％。对于许多通过无性繁殖的作物（如土豆），首次解锁了可扩展的种子种植系统，具有较低的染病风险，所需成本和时间低于无性繁殖。
