二、传统农业的萌芽期传统农业粗放经营时期
（夏商西周春秋：公元前2070年—公元前475年）公元前大约2070年，人类进入文明社会后，夏代—春秋时期经历了大约1600年。中国由原始社会进人奴隶社会，相继建立了夏、商、周三个奴隶制王朝。公元前770年周平王迁都洛邑，在这之前的周朝史称西周；在这之后的周朝史称东周，约相当于春秋战国时期。夏王朝的建立标志着我国历史正式进入文明社会。金属农具的出现和使用是原始农业向传统农业转变的关键因素。
（一）传统农业粗放经营期的作物栽培发展
1.主要栽培作物种类
在《诗经》（公元前11世纪一前5世纪）中频繁地出现黍的诗，说明当时黍已经成为我国最主要的粮食作物，其他粮食作物如谷子、水稻、大豆、麦类等也被提及。同时，《诗经》还提到韭菜、冬葵、菜瓜、蔓菁、萝卜、葫芦、莼菜、竹笋等蔬菜作物，榛、栗、桃、李、梅、杏、枣等果树作物，桑、花椒、大麻等纤维、燃料、药材、林木等作物。
2.主要栽培作物种类地位的更替变化
粟和黍都是北方最先驯化栽培的作物，但就北方地区而言，粟仍是新石器时期种植最广泛的作物。这是因为粟的产量比黍高，而且耐储藏；成熟收割时，谷粒不易零落；谷秆又是牲畜的优良饲料，这些都是粟取得主导地位的因素。夏商周春秋时期，黍、稷在粮食生产中仍占主要地位；麻虽也作粮食，但主要还是利用它的纤维作为衣被原料；水稻主要在长江流域栽培，虽然已传到黄河流域，但在北方，被视为粮食中的珍品，栽培并未普遍；麦、豆是这时初见记载的作物，栽培也还不多。另外，桑蚕业生产始于新石器晚期距今大约五六千年，到夏商西周时期，已经有初步发展，相应的丝织技术也有相当进步。这便是夏商周时期主要农作物组成的一个大体轮廓。
（二）传统农业粗放经营期耕作栽培的主要特点
1.农具改进推动了耕作制度的发展
文献记载和考古材料表明，夏王朝时期已经进入青铜时代。青铜农具的出现，是我国农具材料上的一个重大突破，开始了金属农具代替石质农具的漫长过程。夏商周时期我国精耕细作传统农业出现萌芽期。商代青铜冶铸业进入了更加成熟的阶段，这为农业技术进一步提高奠定了基础。农业逐渐成为当时“决定性生产部门”，特别是商代中后期农业发展更快。夏商西周时期的农具种类与原始农业时期相比较，最大区别是此时出现了中耕农具钱和鎛，说明人们已经初步掌握了中耕除草技术。《诗经·臣工》记载：“命我众人，庤乃钱鎛”。钱即是后来的铲，而鎛则是锄。从传说中的大禹治水开始，以防洪排涝为目的的农田沟洫体系逐步建立起来了，与此相联系的垄作、条播、中耕除草和耦耕等技术相继出现并得到发展，轮荒（菑、新、畬）耕作制代替了撂荒耕作制，人们除了继续广泛利用物候知识外，又创立了天文历。
2.品种选择技术的发展推进了农业生产
到了夏商周春秋时期，人们在长期实践中懂得种子不同，收成早晚、产量和品质也有不同，再加上社会需求的多样化（例如祭祀、酿造、嗜好、人与人之间的交往等方面的需求），对农作物的类型和特性引起了注意，并加以有意识的选择，出现了原始农业时期所没有的选种效果。《诗经》农事诗中就有关于选种的记载。《豳风·七月》：“九月筑场圃，十月纳禾稼。黍稷重穆，禾麻菽麦。”《鲁颂·閟宫》：“黍稷重穆，植稚菽麦。”所谓“重”、“穆”、“稙”、“稚”是指播种收获的早晚而言。晚熟的品种称为“重”，早熟的品种称为“穆”；早播的品种称为“葙”，晚播品种称为“稚”。
当时还有播种前选种的描述。《诗经·大雅·民生》记载：“诞后稷之穑，有相之道，茀厥丰草，种之黄茂，实方实苞，实种实衰，实发实秀，实坚实好，实颖实栗，即有邰家室。”全文介绍的都是作物生长的各阶段形态。其中“种之黄茂，实方实苞”，讲的就是选种要点。
（三）传统农业粗放经营期农耕文化及特点
1.农业典籍出现并在指导农业生产中发挥重要作用
从典籍中可以比较清晰地看到在新石器时代之后我国作物生产发展演变的脉络。例如，在《诗经》中对黍稷和大麦有品种分类的记载。《涛经》和另一本同时期著作《夏小正》还对植物的生长发育如开花结实等的生理生态特点有比较详细的记录，并且这些知识被广泛用于指导当时的农事活动。这一传统农业的粗放经营时期的作物与栽培技术被后人汇集成中国传统农学的奠基作《吕氏春秋·上农》等四篇（成书于秦王赢政八年，公元前239年），它是先秦时代农业生产和农业科技长期发展的总结，而且主要反映了战国以前的作物栽培的情况。
2.传统农学思想逐渐萌发
夏商周时期，是由原始农业向传统农业过渡时期。先秦时期的农书多已经失传，但从有文字记载的史料中，可以发现传统农业形成发展的轨迹。从甲骨文中对有关农业零散的记叙，到后来的《诗经》等文献对当时农业生产状况逐渐有较为系统的描叙。在安阳殷墟发掘出来的甲骨卜辞中，有关农业的竟达四、五千片之多，而且直接与种植业有关，内容涉及农田垦治、作物栽培、田间管理、收获储藏等各方面，反映出商代对农业十分重视。《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，其中描述农事的诗有21首之多，涉及当时农业的各个方面；《禹贡》则是我国最早的土壤学著作，对全国的土壤进行了分类，为后来农业种植必须辨别土壤，因地制宜提供了依据；最早的农业历书《夏小正》，为后来农业生产必须不违农时，适应和利用自然气候条件，从而获取丰收指出了基本方向。这些思想的积累为后来天、地、人“三才”理论的提出提供了思想基础。
夏商西周及春秋时期是我国传统农业的萌芽期，此时的农业技术虽然还比较粗放，但是已经基本摆脱了原始农业的耕作方式，精耕细作技术已经在某些栽培环节中应用了。
