美国学者小约瑟夫·巴达拉克的新著《沉静领导》，在2003年初登陆中国企业界。它在国外被命名为“第五级经理人”，而国内则把它命名为“沉静领导”。从上世纪80年代的艾科卡到90年代的韦尔奇，人们坚信：外向、张扬是优秀企业家的必备特征；而同样从80年代的比尔·盖茨到90年代的郭士纳，人们更加坚信：冒险、传奇才应该是优秀创业家的必备经历。
谁能真正成功？是那些不为人所知的“沉静领导”，他们的共同特点是：内向、低调、坚韧、平和，甚至动机混杂。归纳起来，沉静领导具有3大品格特征：低调、克制、谦虚和执着。低调、沉静的领导之道，与我们传统的东方处事哲学很相近，令国内企业管理者匪夷所思：这是不是管理思想的返璞归真啊。
绝大多数的艰巨问题，往往是那些不引人注目、远离镁光灯的人，通过他们谨慎小心、深思熟虑、小而踏实的行动，起到决定性的作用。从2003年中国诸多企业CEO们的做事风格和对著名企业的观察来看，企业比以前更理性，更“沉寂”了。张瑞敏、倪润峰们在各大传媒上主动的露面越来越少，而企业练内功的势头越来越猛。
这方面，华为老总任正非是典型的案例。他以不接受媒体采访、不上电视而著称，在当今的企业家中可谓异类。我的知有次《南风窗》杂志曾经从华为内刊上转载过一篇任正非的文章，虽然读者反响很好，但任正非并不高兴，而是要求公司法律事务部跟《南风窗》交涉，并批示退回了杂志社寄去的稿费。我们发现——张瑞敏、倪润峰们在各大传媒上主动的露面越来越少，而企业练内功的势头越来越猛。这难道只是巧合？
其实，是否应当低调常常受企业的性质和企业家的个性影响，并无定规。万科集团的董事长王石登珠峰，搜狐的张朝阳滑旱冰，都曾引起了媒体的广泛关注。谭老师认为，这是由于——住宅和网络的服务受众更多的是普通的消费者，民众的认知度会直接影响企业的市场份额，适度的张扬对于企业的发展是有好处的。而华为更多地面对行业用户，与民众的认知比起来行业内的认可度要重要的多，对公众的低调无碍于企业发展。
总体来说，南方商人与北方商人的一个重要区别，就在于南方商人低调，北方商人高调；南方商人重利益，北方商人更看重面子。许多南方的老板，企业发展很快，规模庞大，在业内享有盛名，但老板很少出现在公众视野之中，也从不接受任何媒体的采访。公司的宣传资料上没有老板的介绍和图片，甚至在行业内部也鲜有其声音和踪迹。外界只知道企业的名字，却很少有人知道老板的姓名。相比之下，北方的老板多爱出风头，对个人的面子看得很重。喜欢抛头露面的北方老板，往往个人的知名度比企业名声还响亮，今天接受报纸采访大谈年内要达到什么目标，明天做客电视台信誓旦旦要进军×××强，还美其名曰：“打造企业领袖个人品牌。”
在现实社会中，很多企业的领导者喜欢高调示人，热衷于声望的提高，喜欢参加“大企业家”、“企业名流”、“杰出才俊”等评选。几经周折，终于当选，颁奖大会风光热闹，报刊杂志喧腾一时，亲朋好友庆贺一阵，事实上对企业家个人的领导经营能力、公司运行的好坏，并没有实际的帮助，也无法增加个人财富。更有甚者，只不过是被举办单位利用做拉赞助、凑热闹的工具，背后受人耻笑、暗骂者，亦不是少数。企业的领导者应重视的是“名实相符”、“实至名归”。要名实相符、实至名归，不可能靠少数人选拔、投票、抽签或走后门得来，一定要靠自己的实力及经营的成效。只有实力与成效，才能长保你的地位与财富。
很多国家的政治人物，经常接受民意机构有关声望的测验。但是，很少有政治人物在意这种测验得来的声望。因为声望就像温度计的上升与下降一样，一件偶然的善事，可能将你送上声望的高峰；一件突发的个案，你的声望也可因之跌人谷底。昨天的声望与今天的声望，甚至像股票的暴涨暴跌般，有天壤之别。假如政治家天天关心的是自己的声望如何，那他简直什么事都不能做了。经商也和从政一样，不可过分在意自己的名望，更不可相信名望能为你带来什么实际利益，“虚名”只会累人而不会助人。实至名归、名实相符的企业家，是在自然而然的情况下，得到社会大众的默认，而不是靠大众传媒或选拔机构的吹嘘瞎捧制造出来的。
聪明的商人，千万不要让自己成为舞台中央聚光灯下的主角，把自己的一举一动暴露在众目睽睽之下。不要让公众了解你个人的更多信息，更不能让竞争对手对你了如指掌。商人要保持一点神秘感，要让你的员工和合作伙伴对你抱有“幻想”，尽量少让别人知道你的各种资源与深层背景，面对媒体更应如此，以防企业一旦有个风吹草动，媒体用放大镜把你的陈年老账都给翻出来。通常，水能载舟的道理人们都清楚，而水能覆舟的道理未必人人都明白。这些年来倒下的不少企业家，如牟其中、张海、顾雏军等，尽管失利的原因很多，但笔者认为，这和他们为人处事的高调张扬密切相关。
总之，“地低成海，人低成王”。领导者低调做人既是一种姿态，也是一种风度，一种修养，一种品格，一种智慧，一种谋略，一种胸襟。曲高者，和必寡；木秀于林，风必摧之；人浮于众，众必毁之。甚至可以说——低调做人是一个企业领导成就大事的最起码的前提！希望我们的领导干部谨记！谨记！
