时下正是苦瓜大量上市的季节，广西各地瓜农正忙得不亦乐乎。孰不知，广西的大肉苦瓜此时也正在全国遍地开花、结果，甚至连远在千里之外的荷兰及菲律宾、越南的瓜田里，也飘着广西苦瓜的清香。
专家在观察大肉苦瓜的生长情况。
真种苗难求 打“飞的”买苗
在上世纪90年代以前，苦瓜因肉薄、味苦、个小，消费群体仅限于两广、海南、香港等地，难以让广大消费者接受。
1990年，广西农科院蔬菜研究所瞄准了苦瓜市场潜力，深入研究全国蔬菜专家很少涉足的苦瓜领域。科研人员收集了广西所有的苦瓜品种，以及菲律宾、泰国、越南等东南亚国家的苦瓜品种，建立了世界上最大的苦瓜种质资源圃，其中的品种有的小如乒乓球，有的长达40厘米，还有墨绿色、白色等多种颜色。科研人员花了几年工夫，选育出了个大、油绿、肉厚、微苦的大肉一号苦瓜，不仅在蔬菜领域大爆冷门，还从此让苦瓜走上了“甜运”。
大肉苦瓜不仅受到了南方消费者的欢迎，北方消费者也渐渐爱上了这风味独特的蔬菜。它成为广西首个在区外大面积推广的蔬菜品种，至2003年已在全国推广种植60万亩，新增效益达5亿多元。
大肉苦瓜走俏市场，各地也出现了卖冒牌种子的“李鬼”。河南有一个村的农民为了买到货真价实的种子，选派代表，坐飞机来广西农科院蔬菜研究所买种苗。该村农民认为，早种一天就早一天抢占市场。
种苗销全国 越洋到国外
近几年，大肉苦瓜家族的新成员大肉二号、大肉三号、桂农科早春一号和桂农科早春二号等良种相继问世。种苗销售点逐渐遍布全国各地，最远的到了漠河，最南的到海南，让各地的“李鬼”们无处藏身。
“医食同宗”的苦瓜也引起了外国专家的浓厚兴趣。1998年，大肉苦瓜走出国境，来到了越南，首次走上了外国餐桌。接着，它又漂洋过海来到荷兰、菲律宾、泰国。目前，大肉苦瓜在国外的推广应用面积达30万亩以上。近日，加拿大的专家表示，希望大肉苦瓜也能在加拿大的土地上生根发芽。
大棚种苦瓜 天天领“工资”
大肉苦瓜让不少农民的荷包鼓了起来，“苦瓜楼”、“苦瓜村”成了广西一道亮丽的风景。6月5日，记者来到武鸣华侨投资区的一片苦瓜大棚示范基地。
在一个个大棚里，个大的桂农科早春二号苦瓜翠绿诱人，种植户李应钢在瓜田里从容地等着瓜贩上门收购。这里本是一块贫瘠的土地，李应钢建起了一个个大棚，并用鸡粪、猪粪、木薯渣发酵的有机基质进行栽培，每亩能省200多元的农药钱和肥料钱。
据了解，去年的暖冬和今春的低温，让苦瓜白粉病比往年发生严重，不少露地的苦瓜的产量和质量都受到影响，但是大棚里的瓜却长势喜人。这里的苦瓜卖相好，地头价比露地瓜多了0.4~0.6元/公斤，大多数被南宁的超市收购了，还有的被高价卖到了广东和深圳。大棚里的高温还加速了苦瓜开花结果，自5月10日收第一批瓜，到现在每隔一天就卖一批瓜，每亩一次能进账400多元。李应钢乐呵呵地说：“天天都有工资领。”大棚苦瓜成了抢手货，今年有个好收成，他这几日犒劳工人分批去外地旅游了。
随行的广西农科院蔬菜研究所所长黄如葵博士告诉记者，苦瓜是喜温怕冷的作物，在广西，露地种植苦瓜一般是3~6月和7~10月两茬。秋冬季节天气寒冷，不利于苦瓜的正常生长，但利用塑料大棚，可以延长生长期，多得秋冬这一茬，可以卖个好价钱。特别是春节前后上市，苦瓜地头价达到了8元/公斤，在北方则能卖到20元/公斤。(陆月玲 文/图)
