每年西瓜结瓜期的时候，就会有一些农户反映，他们家种植的西瓜没有邻居家种的西瓜结瓜多，有的甚至只看到长瓜蔓就是不结西瓜，不知是什么原因。其实，这种症状就是西瓜生产上常说的空蔓现象。到底是什么原因造成西瓜不结瓜或者结瓜较少、较迟、较小呢？又该如何预防呢？现结合自己的实践经验解答如下，供广大种植户参考。
空蔓原因
1.偏施氮肥，雌花发育不良。西瓜基肥中，如果偏施氮肥，尤其是速效氮肥，就易引起瓜蔓徒长，致使雌花发育不良，虽然也可开花授粉，但子房瘦小、干瘪。由于茎叶生长过程中消耗过多的养分，常使幼瓜因生理失调而脱落。一般结果的节位越低，空蔓现象就会越严重。
2.品种不对路，延误坐瓜时间。有的农户选用的中晚熟西瓜品种，定植时间较晚，极易遇上多雨季节，营养生长过于旺盛，也难以坐瓜，或者坐瓜迟、结小瓜。
3.环境恶劣，影响花粉萌发。一是高温干旱，当空气相对湿度只有50%时，花粉的萌发率就会降至20%以下；二是低温寡照，当气温降至18℃以下时，也难以坐瓜，当连续阴雨时，则易“化瓜”；三是阴雨导致授粉受阻；四是不适当地喷施农药或者根外追肥，也易致使幼瓜脱落。
4.密度过大，选留幼瓜不当。有的瓜田种植密度过大，打顶时间过迟，郁蔽严重。同时留瓜节位过低，幼瓜营养不良，易造成落瓜或品质下降。
预防措施
1.选用易坐瓜品种。西瓜品种间坐瓜的难易程度是不相同的。对于初次种西瓜的农户，宜选用植株长势中等、坐果性强，对温、光、肥水要求不甚敏感的品种种植。
2.配方平衡施用基肥。一是基肥应以腐熟的商品有机肥料为主，忌用未经腐熟的鸡粪，防止烧根死苗和增加土壤中亚硝酸盐的含量；二是增施磷、钾肥，酌减氮肥，特别是增施硫酸钾复合肥，能有效提高西瓜的含糖量；三是切勿过量施肥，以防止肥害损苗。
3.适当控制田间浇水。一般在茎叶生长期，及时适量浇水有利于西瓜营养生长，但在坐果节位雌花开放前一周，要严控浇水，以免茎蔓徒长。另外，盛花期也不宜根外喷肥、喷药，避免花粉受到伤害。
（余宏章）
