在美国，关于转基因技术的实验实行的是报告制和审批制，即由开发公司报告，政府审批。
于一
美国是世界上为数不多的、并不强制要求在产品中标明其是否含有转基因成分的国家之一。里根时代就开始的转基因食品研究一直如火如荼，老布什时期，转基因食品获得重要发展基础。上世纪90年代之后，转基因食品开始在美国市场大行其道。
但即使在美国，转基因产品要走上餐桌，也必须经过异常严格的审核。而最近几年，随着反转基因浪潮的抬头，美国政府也在微调政策，除拒绝部分转基因产品上市外，2004年加州门多西诺县还成为全美首个全面向转基因农产品说“不”的地方行政区域。
“不问不说”政策
转基因技术，是利用现代分子生物技术，将某些生物的基因转移到其他物种中去，改造生物的遗传物质，使其适应人们的需要。用转基因生物为直接食品或以其为原料加工生产的食品就是“转基因食品”。
赞成转基因食品研究的专家认为，在全球人口突破60亿粮食供应日趋紧张的情况下，转基因食品有利于缓解全球粮食需求；转基因作物有较强的抗病害虫性能，能适应灭草剂的环境，产量能得到有效提高；某些转基因作物还具有高强的抗冻性，比如把从一种深水鱼体内提取的抗冻基因注入烟草和土豆作物中，它们在低温条件下的损害率就会大为降低等等。
但由于转基因可能给人类带来不可预知的后果，不少人对转基因谈之色变，在世界许多国家，对转基因农产品都有着严格的限制。
相对而言，在转基因技术上领先的美国，一度对转基因产品采取宽松的政策。
1992年5月，时任副总统奎尔领导的“竞争力委员会”将转基因作物确立为促进美国出口的新兴产业。奎尔宣布“改革并简化”转基因食品进入市场的程序，以便绕开“繁冗复杂的监管”。
美国食品与药品管理局（FDA）随即出台了相对宽松的有利于转基因食品发展的政策。该机构宣称，只要转基因食品生产商确认产品是安全的，那么这些转基因食品就可以被视作“公认安全”，这也就是以“自愿为主”的“不问不说”政策。同时，对产品是否应该贴上“转基因食品”的标签，也未作硬性规定。
1996年，美国市场首次出现转基因作物，就在那一年，转基因玉米占总作物种植的比例还不到5%。但到了2010年，美国农业部（USDA）预测，全国将会有70%的玉米耕地面积被用来种植转基因玉米，其中63%的耕地已经播种过抗虫的转基因种子。
1997~1999年是美国转基因食品发展的“黄金时期”，3年内美国近四分之一的农业用地转向种植转基因作物，种植面积达到7000万到8000万英亩（1英亩约合4000平方米），全国三分之二的加工食品由此成为转基因食品。
到2000年，美国在全球转基因食品领域独领风骚。在13个对转基因作物进行市场化种植的国家中，美国的产量占到68%。大豆和玉米是美国种植最广的转基因作物，二者在所有转基因作物的种植比重中一度占到82%。
玉米是美国人非常重要和喜爱的食品，超市里玉米片、爆米花和甜玉米俯拾皆是，而加利福尼亚和德克萨斯等地区更有直接食用玉米的习惯，也就是说，转基因食品在美国普通人的餐桌上随处可见。
种植易，上餐桌难
美国对转基因农作物种植相对宽容，并不意味着这些农产品就能轻易走上美国人餐桌。
1986年，美国政府公布了一项名为《生物技术规范管理框架》的文件，其中确定三个政府部门有管理生物科技的职责，每一种转基因食品在上市之前，至少要经过这三个部门的审查：农业部动植物卫生检验局负责管理转基因植物的开发和田间试验，以防止对植物产生损害；环保局负责对转基因植物的环境影响进行评估；而药管局则负责转基因食品和饲料的安全性评估。
在美国，关于转基因技术实验实行的是报告制和审批制，即由开发公司报告，政府审批。一项转基因技术在获得应用之前，通常要经过几年时间的测试或试验阶段，监管评价还需要几年，之间人们可能要花1000万到1500万美元才能搜集完成所有审批需要的数据。
不同产品的程序也不尽相同，但通常包括实验室开发、田间试验、对植物在田间行为的评价及对产品组成的分析等。相关数据会提供给负责评审的监管机构，然后由评审机构作出最终的决定。不同产品会涉及到不同数量的监管部门。
大部分转基因产品都需要接受至少以上三家政府部门中两家的评估，部分需要接受全部三家的评估。
药管局对转基因食品的审核，在于确保新产品符合传统食品安全标准，因此对转基因食品的审核与对传统食品采用统一的框架和标准。
任何关于转基因的试验必须得到美国农业部的批准，并且遵守农业部对于保证对生物体有足够控制的管理。申请者必须提交详细的信息，得到农业部科学家的审核。在发出批准之前，农业部将以由此带来的所有可能的农业风险进行评估。
美国这种繁琐审批制度，切实有效地发挥了作用。曾经有研究者使用一种巴西坚果的基因对大豆进行改良，结果其产品却导致食用者过敏。该项目随即被终止。这一结果也让很多人更质疑转基因食品的安全性，但这也正说明了严格审批制度存在的重要性。
反对浪潮加剧
尽管有如此严密的监管措施，但是美国对于转基因产品的反对声浪依然不小。
16年来，随着转基因食品越来越多地出现在人们的餐桌上，反对浪潮也在不断加剧。地球之友组织、有机食品协会等环境保护主义者、宗教组织、一些政府官员和很多科学家都加入了反对转基因食品的行列。
甚至连英国王储查尔斯也发表了反对意见。他认为，跨国企业与转基因作物相关的活动是以自然界和人类为对象做“实验”，属“严重失误”。
对转基因食品的诟病，主要集中在“对环境的恶劣影响”“对人体健康的未知挑战”和“转基因食品可能导致贫富分化”等几个方面。
2004年，加州的门多西诺县成为全美唯一宣布禁止宣传、生产和种植转基因生物体的美国地方行政区域，该法案表决时得到了58%的多数同意而通过。不久前，美国食品药品监督管理局就拒绝批准一种转基因三文鱼上市。
在美国民调中，面对“你会吃转基因食品吗”这个问题，60%的受访者表示可以接受转基因的蔬菜水果和谷类，而对于转基因的肉类和鱼类，只有30%的人愿意尝试。
为确保转基因食品的安全，民众期待政府给出权威的说法。而美国政府也在修正此前“激进”的支持转基因的政策。美国环保署要求农场主至少种植20%非转基因的玉米，以尽可能降低基因遗传带来的病虫害风险。
来源：2012年10月1日出版的《环球》杂志 第19期
