近年来宿迁市农科院开展棉花轻简育苗移栽等新型生产技术试验研究，从试验结果看，无土育苗、水浮育苗、穴盘基质育苗等轻简育苗技术已较为成熟，经过生产实践简化后的穴盘基质育苗技术特点更为突出，是可以代替传统营养钵育苗的新型轻简生产技术。
主要特点
1. 省工节本，劳动强度低。据调查，与传统营养钵育苗相比，基质穴盘育苗可节省种子40%～50%，用工成本下降三分之二。
2. 成苗率高，抗逆性强。由于营养基质无病菌，加上育苗棚内控温控湿方便，穴盘基质育苗方式苗期病虫害很少发生，抵御低温阴雨等不良天气的效果也明显增强，通常只要种子能出苗即可成苗，很少有烂籽烂芽现象。
3. 缓苗期短，成活率高。穴盘基质育苗棉苗根系发达，根量多，移栽后3～5天即开始生长，缓苗期短，成活率显著高于其他育苗方式。
4. 操作简便，棉苗适合机械移栽。穴盘基质育苗棚可因地制宜选择，温室大棚、简易中棚及小拱棚均可育苗，适合工厂化育苗和机械化移栽。
关键技术
播期确定 穴盘基质育苗的适播期弹性较大，受天气等因素影响较小。播期主要根据移栽期来确定，一般播种后25天左右移栽，因此播期以4月10日前后为宜，用于套栽的棉苗可适当推迟到4月15—20日播种。
播种深度 与营养钵相比，穴盘基质育苗的穴体小，保水能力差，播种太浅种子吸水不足，影响出苗；播种太深，根系在盘钵时沿穴壁向上沿伸，增加了根系盘钵难度，影响根系生长。最好在穴盘装好基质上水蹲实后，将种子轻按在基质内，然后覆盖基质和蛭石，如果上面再覆盖一层稻糠，对防止基质板结和增温效果更佳。
以水促控 水分运筹是穴盘基质育苗的核心技术，分3个阶段。第一阶段（播后5～10天）是棉种吸水出苗的关键时期，应保证水分充足；第二阶段（播后15～20天）要求控上促下，以不脱水为基本原则；第三阶段（播后25天左右）结合炼苗干湿交替，开展抗旱训练。通过水分调控，掌握棉苗生长发育进程，可灵活控制移栽时间。
欠墒补水 栽后3～5天墒情不好应补浇活棵水，遇高温干旱要灌水抗旱。
挑施苗肥 采用穴盘基质育苗方式育出的棉苗根系在苗期容易形成“马尾辫”，主侧根发根能力差，表现苗期长势偏弱、现蕾后生长速度明显加快的特点。移栽后7～10天每亩施尿素5公斤或碳酸氢铵7.5公斤，可以促进棉花早发稳长。
