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别名根洋芹、球根塘蒿等，为伞形花科芹属中的一个变种，是能形成 肉质根的二年生草本植物。原产地
中海沿岸的沼泽盐渍土地，由叶芹演变而来。目前，主要分布在欧洲地区。中国近年来引进，仅有少量种植。
药用，具有降压、镇静、利尿，促进食欲等保健功效。与叶芹菜相比，它具有较淡的芹菜香味，但粗纤维含量远低于叶芹菜，尤适老年人食用，营养价值也较叶芹菜高，每100g食用部分含蛋白质1.5g、脂肪0.3g、糖类3.5g、终生素B10.05mg、维生素B20.06mg、维生素C8mg、钙43mg、磷115mg、铁0.7mg。根芹地上部分类似芹菜，地下肉质根黄褐色圆球形，膨大部分主要为短缩茎，下胚轴和真根上部组成。在解剖学上肉质根属胡萝卜类型，它的次生韧皮部特别厚，具有发达的薄壁组织细胞，为主要食用部分。根芹的花序为复伞形，花小，白色，异花授粉，但自交也能结实；果实为双悬果，有2个心皮，其内各含1粒种子，种皮呈褐色，粒小，有香味，千粒重约0.4g，种子寿命为3年。根芹喜冷凉湿润的气候条件，在低温长日照条件下发育快。在地温20℃时生长量最大，不耐炎热气候。在炎热条件下，肉质根易发生褐变和腐烂。